Chaleur et sécheresse, les premiers éléments sur le millésime 2022
L’année 2022 a été, bien sûr, l'une des plus chaudes et des plus sèches jamais connues. Il sera difficile de déterminer si nous sommes sur un millésime rive droite ou sur un millésime rive gauche.
En effet, être d’un côté ou de l’autre de la rive, à avoir tel ou tel cépage majoritaire ne sont pas (plus ?) des critères évidents pour résumer la qualité d’un vin … faire un bon vin est bien plus complexe, d’autant plus avec le réchauffement climatique qui ne cesse de challenger les vignerons, et qui doivent donc sans cesse user de nouvelles stratégies décisionnelles !
Nous avons tout de même la chance d’avoir des sols argileux, peu répandus sur la rive droite, qui ont permis de retenir le peu d’eau disponible pour nos belles vignes. Cela étant dit, la pleine maturité a probablement du être atteinte par toutes les vignes, et il y aura certainement de grands et de moins grands vins surmaturés dans toute la région.
Les challenges se sont succédés ces derniers temps, peu de place au répit pour le vigneron ! Après la catastrophe de 2021 et la perte de près de 60% de notre production, nous pensions souffler cette année !
Que nenni ! Alors que nous arrivions dans une période sensée être relativement calme (fin juillet, début août), la crainte que nos précieux plants ne se flétrissent et ne se ratatinent sous le soleil écrasant du mois d’août est arrivée… Et non, on ne peut toujours pas arroser nos vignes ! Même les plus jeunes n’ont pas eu ce droit, et beaucoup d’entre elles n’ont pas survécu.
Pour avoir une idée, il est considéré comme minimum absolument le taux de 300mm de pluie entre le débourrement (au printemps) et les vendanges, et nous n’avons totalisé que 140mm… avec, pour rappel, des températures jusqu’à 43 degrés !
Dans le détail, cette année nous n'avons eu que 23 mm en mai, 89 mm en juin, 17 mm en juillet et 29 mm en août, soit 4 mois relativement secs, avec des températures constamment élevées, jusqu'à 33°C en mai, 39,4°C en juin, 40,7°C en juillet et 39,3°C en août. Lors d'années précédentes très chaudes et sèches, comme 2003 et 2009, on a pu voir 2 voire 3 mois d'une telle canicule, mais pas 4 consécutifs !
La température maximale journalière est passée de 17,4°C en avril, à 25,2°C en mai, puis 27°C en juin, 31,1°C en juillet et enfin presque 32°C en août... Je n'ai pas les chiffres sous les yeux, mais il s'agit très probablement d'un record.
Et pourtant, contre toute attente, au Château Canon Chaigneau, nous avons une récolte de qualité, une bonne quantité, et nous pensons aussi bénéficier d’une jolie fraîcheur et de la minéralité, avec un taux d’alcool estimé à 14,2% à ce jour.
Quels choix stratégiques en 2022 ?
- Contre le gel
Pour ne pas être trop endommagé par le gel, il est possible d’utiliser des éoliennes, des bougies, ou même des hélicoptères ! Dans le cas de Canon Chaigneau, le seul fait d’être situé sur un terrain élevé permet de limiter les impacts du gel. Cette année encore, le printemps est arrivé tôt, les vignes ont commencé à débourrer à la fin du mois de mars. Il y a eu 18 nuits de température négative en hiver (janvier février), et zéro après le débourrement fin mars. Même si le gel né détruit pas les bourgeons, il peut affaiblir considérablement les vignes, les rendant plus sensibles aux maladies et au stress thermique.
- Contre la sècheresse
C'est en juin que la chaleur a commencé à sévir, avec peu de répit et très peu d'eau. Les températures ont régulièrement atteint les 40° en juillet, août et même septembre.
Alors, comment faire face au manque d'eau ?
Notre équipe viticole dirigée par Louis Marin a fait un travail fabuleux. Certaines décisions ont permis de faire face au manque d'eau.
Les systèmes de drainage onéreux n’ont pas été très utiles cette année, les vignerons qui en ont installé doivent probablement le regretter…
Au Château Canon Chaigneau, nous avons la chance de disposer d'un excellent drainage naturel sur notre plateau : nous disposons de plusieurs mètres de profondeur de terre arable avant les formations rocheuses. Ainsi, nos vignes ont littéralement dû creuser en profondeur. De plus, pour rappel, nos sols argileux ont permis de retenir le peu d’eau disponible pour nos vignes qui n'a pas pu s'évaporer.
- Contre les fortes chaleurs
Effeuiller ou ne pas effeuiller ? Telle a été la question cette année ! La réponse est non pour 2022, oui pour 2021. Pas simple n’est-ce pas ?
En fait, c’est un procédé que l’on emploie parfois pour permettre une plus grande exposition au soleil de nos vignes. Le fait de ne pas avoir effeuiller a justement permis cette année que nos vignes ne « brûlent » pas avec ces fortes températures et le soleil écrasant.
- L'exposition des parcelles
Plus globalement, l’exposition des parcelles joue un rôle dont vous n’avez peut-être pas entendu parler jusqu’à présent. En effet, heureusement, environ la moitié de nos parcelles sont exposées nord - sud. Ces parcelles ont eu tendance à donner beaucoup plus de jus, alors que dans certaines de nos parcelles exposées est-ouest, les baies étaient un peu plus sèches.
Nos vignes n'ont heureusement pas été touchées par le feu et la fumée, mais nos pensées vont aux vignobles qui ont dû faire face à cette catastrophe supplémentaire majeure.
- Date des vendanges
Enfin, nous avons choisi de vendanger assez tôt, le 10 septembre, à un rythme lent, parcelle par parcelle. Pour ceux qui ont lu attentivement notre précédente newsletter, rappelez-vous, les vendanges les plus précoces du Château Canon Chaigneau étaient le 4 septembre, pour le millésime 2003.
C’est donc grâce à ces choix que nos trois cépages ont tous atteint une maturité optimale. Certaines baies sont moins juteuses, cela devrait réduire un peu le rendement et donner une merveilleuse concentration aux vins d’un pourpre très profond... Les vins, comme toujours, devraient être fascinants, et nous les proposerons en primeur plus tard dans l'année.
Notre boutique en ligne est accessible ici, et n'hésitez pas à nous contacter pour demandes de tarifs spécifiques, professionnels, les contacts des négociants, importateurs et distributeurs qui proposent nos vins, ou simplement pour toute autre demande de renseignements.
Vous pouvez télécharger ici notre présentation et revue de presse.
Romik & Marine